空气能热水器，也被称为空气源热泵热水器，是一种利用逆卡诺原理工作的新型热水器。它以空气为热源，通过热泵系统中的压缩机将空气中的低温热能吸收，经过压缩转化为高温热能，再传递给水箱中的水，从而实现对水的加热。这一过程并非直接利用电加热元件或燃烧可燃气体加热，而是能量转移，极大程度提高了能源利用效率。

政府在推动空气能热水器行业发展方面发挥了关键作用，出台了一系列政策给予支持。在节能减排政策方面，《“十四五”节能减排综合工作方案》明确提出要推广高效节能产品和服务，空气能热水器因其高效节能的特性，符合政策导向，得到了大力推广。这不仅有助于减少能源消耗和碳排放，也为空气能热水器行业创造了良好的发展环境。

根据和仕咨询集团发布的《中国空气能热水器市场投资分析及前景预测报告》显示：近年来，中国空气能热水器市场规模呈现出稳健增长的态势。2021年我国空气能热泵产业全年销售总额达到227.1亿元，国内内销市场规模178.5亿元，同比增长13.8%。其中空气能热水器作为重要细分领域，占比较大且持续上升。2024年，中国空气能热水器市场规模达到了约250亿元，预计到2030年，市场规模有望突破500亿元，年复合增长率预计在15%左右。

美的在空气能热水器领域持续发力，不断推出创新产品。近期，美的中央空调全国推出空气能热水机整机6年免费包修服务，成为行业首家。美的是行业唯一一家推出“E+蓝钻”内胆空气能热水器的企业。在技术研发上，美的投入2.1亿元，其中6000万元购买德国艾思曼的搪瓷生产线用于“E+蓝钻”内胆技术引进，1.5亿元用于厂房建设。目前美的在空气能热水器品类上的销售规模达12亿。针对空气能热水器受气候环境影响，在北方使用受限的问题，美的即将上市“优泉”系列空气能热水器，以适应任何环境。此外，美的还积极推动空气能热水器被政府纳入可再生能源产品，加大市场推广力度。

和仕咨询集团行业分析人士表示，随着物联网、人工智能等技术的飞速发展，空气能热水器将朝着智能化方向迈进。未来的空气能热水器有望实现与手机APP连接，用户可以通过手机远程控制热水器的开关、调节水温、查看运行状态等。例如，用户在下班途中就可以提前开启空气能热水器，回到家就能使用到合适温度的热水。同时，智能控制系统还能根据用户的用水习惯自动调节加热模式，实现节能运行。通过传感器实时监测水质、水温等参数，自动调整运行状态，保障用户用水安全和舒适。