石化行业是中国经济的支柱产业，也是CO₂主要排放源。2019年全球能源消费144×10⁸t油当量，其中石油和天然气分别占33%和24%。2019年，中国石油、天然气消费所排放的CO₂分别达到15.2亿吨和5.9亿吨，占全国总排放量的21%。因此，中国石化行业在2060年“碳中和”目标下面临巨大挑战，亟需技术创新。

2022年上半年，石化行业经济运行超出年初预期，全行业规模以上企业实现营业收入8.13万亿元，同比增长20.9%；实现利润总额7521.2亿元，同比增长24%。规模以上企业数量大幅增加。截至6月底，石化全行业规模以上企业数量为2.85万家，与去年同期相比增加1823家。

2020年12月21日，在“第二届跨越石油时代国际研讨会”上，由石油和化学工业规划院统筹撰写的《“十四五”石化行业高质量发展研究》报告正式发布。报告强调，我国石化行业油控总的思路应从“两侧五面”入手：“两侧”指需求侧和供给侧；“五面”是指“减量、高效、替代、结构优化、清洁化”等五个方面。报告预计，到2025年预计将减油3857万吨，到2035年减油量达到8309万吨。使得石化行业2025年耗原油量从基准情景的16180万吨降低至12323万吨，2035年耗原油量从基准情景的24256万吨降低至15947万吨。石化行业耗原油量相对于基准情景的降低也会带来碳排放的相对降低。根据测算到2025年和2035碳排放分别比基准情景下降7251万吨和15621万吨。

绿色发展是石化行业高质量发展的必由之路。在2021年1月发布的《石油和化学工业“十四五”发展指南及二〇三五年远景目标》中，明确了今后5年行业绿色发展的目标，即要加快实施绿色可持续发展战略，提升行业绿色、低碳和循环经济发展水平。到2025年，万元增加值能源消耗、CO₂排放量、用水量分别比“十三五”末降低10%；重点行业挥发性有机物排放量下降30%，固体废物综合利用率达到80%以上，危险废物安全处置率达到100%；本质安全度大幅提升，重特大安全生产事故得到有效遏制；并从降低资源能源消耗、深化绿色制造体系建设、落实污染防治行动计划、深入实施责任关怀等5个方面做了详细具体的部署。2021年10月，国家发展改革委等5部门出台了《石化化工重点行业严格能效约束推动节能降碳行动方案（2021-2025年）》，提出了炼油、乙烯、合成氨、电石等重点行业节能降碳的行动目标、重点任务、工作要求，将有力提升我国石化化工行业能效水平，促进产业转型升级，推动碳达峰目标如期实现。2022年4月，工信部等六部门联合印发《关于“十四五”推动石化化工行业高质量发展的指导意见》，提出了“十四五”期间高质量发展的主要目标：到2025年，石化化工行业基本形成自主创新能力强、结构布局合理、绿色安全低碳的高质量发展格局，高端产品保障能力大幅提高，核心竞争能力明显增强，高水平自立自强迈出坚实步伐。

和仕咨询发布的《2022-2026年中国石化行业节能减排投资分析及前景预测报告》共十二章。首先介绍了石油化工行业节能减排的宏观环境、中国石油化工业的经济运行情况及节能减排总体实施概况，接着具体分析了炼油行业、化工行业、电石行业、氯碱行业、硫酸行业等石油化工子行业的节能减排现状、石油化工行业的三废处理与综合利用，然后分别介绍了重点地区石油化工行业节能减排的实施情况。随后，报告对石油化工行业的节能降耗技术、融资环境、CDM项目开发、重点企业的节能减排、政策监管环境做了细致分析，最后预测了石油化工行业节能减排的未来前景。