旅游小镇是在小镇概念基础上发展而来，作为一种独特的小镇类型，它拥有丰富的自然景观与人文景观，能够为游客提供完善的旅游服务，并且旅游产业在当地经济中占据一定比重，是旅游产业集群化发展与城镇化进程共同作用的结果。旅游产业的“消费搬运”和“产业集聚”是旅游小镇形成的前提，通过吸引游客消费，带动相关产业聚集；“特色化”是建设要点，需挖掘自身独特魅力，如独特的建筑风格、传统手工艺、特色美食等；“泛旅游产业整合”是发展核心，融合吃、住、行、游、购、娱等多要素，构建完整的旅游产业体系。

国家和地方政府高度重视旅游小镇发展，出台了一系列政策助力其建设。2024年9月16日，国家发展改革委印发《关于促进特色小镇规范健康发展的意见》，加强顶层设计，健全激励约束和规范管理机制，引导特色小镇高质量发展，明确建设要求，避免盲目跟风和同质化建设。2023年11月13日，文化和旅游部印发《国内旅游提升计划（2024-2025年）》，提出推出一批全国乡村旅游重点村镇、乡村旅游集聚区、国际乡村旅游目的地，为旅游小镇发展创造机遇，鼓励小镇挖掘乡村文化和旅游资源，打造特色旅游品牌。

根据和仕咨询集团发布的《中国旅游小镇建设深度分析及发展战略研究报告》显示：近年来，中国旅游小镇市场发展态势良好，规模持续扩张。2023年，中国旅游小镇市场规模预计已突破5000亿元，随着旅游业的蓬勃发展以及人们对特色旅游体验的追求，未来五年有望保持稳健增长，预计到2030年市场规模可达1万亿元。

一些大型企业在旅游小镇建设运营中发挥着重要作用。绿城小镇集团积极参与旅游小镇建设，如郑陆镇特色小镇、蓝湾小镇、杭州龙坞茶镇等。在产品打造上，注重融合当地文化和自然元素，建设具有特色的建筑和景观，打造集休闲、度假、居住为一体的旅游小镇产品。投资方面，持续加大对旅游小镇项目的资金投入，完善基础设施和配套服务，提升小镇品质。同时，通过与当地政府和企业合作，整合资源，共同推动旅游小镇发展。

和仕咨询集团行业分析人士表示：未来，中国旅游小镇将朝着多元化、个性化、智能化方向发展。从驱动因素看，政策持续扶持，为旅游小镇建设提供坚实保障；消费升级使游客对旅游品质和个性化需求增加，推动小镇创新发展；科技进步为小镇发展提供技术支撑。多元化体现在产业融合上，“旅游+文化”“旅游+康养”“旅游+农业”等模式不断涌现，如文化旅游小镇举办民俗文化节，康养旅游小镇提供温泉疗养、中医保健服务。个性化方面，各小镇挖掘自身独特魅力，打造差异化旅游产品，避免同质化竞争，有的小镇以传统手工艺为特色，开发手工艺品制作体验项目。